La confusión es mucha. Para resumirlo en un mensaje simple, yo siempre digo que “todo lo que es compostable, es biodegradable. Pero no todo lo que es biodegradable es compostable”. De hecho, lo segundo es raro. Sobre todo, porque lo que es compostable deriva fundamentalmente de materia prima natural que no contamina y, en las condiciones apropiadas, se degrada en breve tiempo.

El compostaje es un proceso natural de biodegradación que los seres humanos podemos optimizar para que sea más rápido; a través de este proceso, la materia orgánica se transforma en compost, excelente abono para la tierra. Si todo el proceso funciona bien, según la normativa europea, después de 90 días el resultado se puede considerar como compost.

Un producto puede ser compostable a nivel industrial o también a nivel domiciliario. El requisito para la certificación TÜV de compostaje industrial es que, con temperatura óptima de alrededor de 55 grados, humedad constante y revolviendo siempre como es necesario, en seis semanas el proceso de descomposición ha alcanzado casi un 90%, obviamente sin contaminar; por tanto, puede ser muy efectivo para la gestión de residuos orgánicos.

Por otro lado, los productos compostables certificados para compost domiciliario, se pueden descomponer a temperaturas más bajas, alrededor de los 25 grados; sin embargo, el compost casero también necesita su proceso y su atención. Dependiendo de como se maneja puede durar más o menos tiempo.